閱讀心得《人類大歷史》

2020高中寫作班 新竹高中一年級 謝承諺

「人類從何而來？」這是我常常思考的問題。夜闌人靜時，我總會抬頭看著那繁星點點的夜空，想著我們這微不足道卻又神奇的生命，是如何起源的。為了探究這個問題，我開啟了一本顛覆我想像的書，一本一路從物種競爭談到工業革命，甚至是現代科技的書──《人類大歷史》。從人類談到歷史，從歷史談到人類，《人類大歷史》跟其他有關人類的書不同，這本書不是只有探討到所有人類的重大變革，更談到他們之間的環環相扣，而能使讀者層層深入，又超然其上，獲得「見樹又見林」的眼光。

《人類大歷史》先以「人類」這個物種說起，這個物種沒什麼特別，卻登上世界霸主的寶座，看似不可思議，實則有跡可循。雖然在單打獨鬥上佔不了什麼優勢，但在多對多的情況下，人類卻又有絕對的勝算──因為人類能夠以互相信任為基礎，形成大規模的合作。而這項能力也引領人類從採集社會進入農業社會。經過漫長的幾千年後，我們開始建立帝國，展開地理大發現、工業革命，甚至是發明金錢和宗教，這些全都是基於我們的「想像力」逐步推演完成的，而這一些「想像力的產物」，成為不可撼動的地基，支撐起人類歷史文明輝煌的殿堂。

  本書可以分成兩大部分：史前時代和現代。史前時代最重要的是農業革命，而現代最主要的則是金錢對人類文明的衝擊。

  農業革命確實改變了我們的生活，然而，人類從以前到農業革命之前都是以採集、狩獵維生，突然開始種菜、種田，勢必會產生一些問題：在農業開始之後，人類沒有攝取到多元的基本養分，每天都只吃固定的小麥、稻米，久而久之，開始罹患了夜盲症等因營養攝取不足而導致的疾病。此外，因穀物堆積而引來的老鼠，更將鼠疫傳染給人類。雖說定居的生活比以前更安全，但是每每有雨、有風暴時，也得隨時擔心穀物歉收。

這麼說來，農業是不是弊大於利？是的。但是，也沒有回頭路了，因為任何一個複雜的農業社會想走回狩獵和採集，就只有崩潰一途。所以，在書中作者形容農業革命為「史上最大的騙局」。

在這裡，我的觀點和作者略有不同。農業革命雖然是疾病產生的罪魁禍首，卻也為我們的生活帶來方便，讓我們能夠將更多時間用於產業分工，從而不斷地精進科技、發展文明，因此不宜一概以「騙局」名之。其實，採獵、農業社會各有利弊，追根究柢，古早時代的人類只是在其中取一個折衷的平衡點做出選擇。

主導現代歷史最主要的因素是：資本主義和金錢所組成的自由市場。只要市場崩潰，所造成的損失會遠大於戰爭。就在2020年，因為新型冠狀病毒的影響，引發了名為「2020經濟恐慌」的事件。這起事件所造成的損失甚至比SARS事件、911事件、金融海嘯三者總和還大。不僅導致秩序的混亂，更導致了人們的惶恐與重大的損失，可見經濟的力量不容小覷。

類似現象不是21世紀的專利，早在1717年，法國就有一家名叫「密西西比公司」的公司，謊報密西西比河流域的開拓情況，兩年內就讓股價高到破表，但是，這誇張的數字讓人感覺到不對勁。於是，越來越多人出售股票，造成股價雪崩式下跌，而政府試圖挽救頹勢，卻仍無力回天，終於經濟崩潰。一連串的骨牌效應，更使法國在7年後的戰爭中輸給英國，在國庫空虛的情況下，政府加重苛稅，最後引發了眾所周知的「法國大革命」。從這起事件中，不難看出經濟的力量非常強大，但是也只有經濟強大的力量，能成為社會的基礎。

作者哈拉瑞在書中所傳達的不是只有各個事件的始末，更希望的是能培養宏觀的角度與瞭解人類的無知。他在書中說到：「要以整體而非單一時代的觀點來解剖歷史，會發現各個時代的進步都會有其背後的原因，但是，進步不一定是好事。」這句話很有意思，讓自以為聰明的人類謙遜，視野更廣大，正是這一本書的宗旨。

看完這一本書後，我看待事情的方式起了很大的變化。遇到紛爭不會馬上干預，而是會先仔細思考事情的始末，原始察終，因為，我更了解「明白事理」之要。書中提及，明白事理和專注是成功的兩大因素，雖然還不能完整實踐，但是我希望自己以後也能培養和哈拉瑞一樣：獨到的目光，和敏銳的洞察。